Höhlen

Schon von jeher haben Höhlen den Menschen angezogen und fasziniert. Höhlen bieten Schutz vor den Unbilden des Wetters, vor Krieg und Verfolgung. Sie werden aus kultischen oder religiösen Gründen aufgesucht und sie dienen als Lager- und Kühlräume. Seit dem 18. Jahrhundert wurde dieser Nutzungsgedanke von einem zunehmenden Interesse an dem Phänomen Höhle aus naturkundlicher Sicht abgelöst. Knochenfunde in Höhlen zeugen von einer frühen Besiedlung durch den Menschen oder dem Vorkommen prähistorischer Tiere. Unter der Zielsetzung, die Höhlensedimente auf solche Zeugnisse der Urzeit zu untersuchen, wurde 1889 der Schwäbische Höhlenverein gegründet. Er war damit einer der ersten Höhlenvereine weltweit. Neben diesen wissenschaftlichen Motiven, wurde zunehmend auch versucht, der Bevölkerung das Naturerlebnis Höhle näher zu bringen. Schon 1668 fanden in der Baumannshöhle im Harz Führungen statt. An der Wende zum 20. Jahrhundert kamen in allen deutschen Höhlengebieten neue Schauhöhlen hinzu.

Wenn Du in eine Höhle gehst, nimm nichts mit, laß nichts zurück, zerstöre nichts und schlag nichts tot.
Helft mit, die Welt ohne Licht zu erhalten. Wir sind nur Gast in ihr.

Höhlen sind vielfältige und äusserst empfindliche Naturphänomene, die als wissenschaftliche
Archive, als Lebensräume und nicht zuletzt aus ästhetischen Gründen unbedingt erhaltenswert und streng zu schützen sind.

Seit 2018 sind Höhlen im Bundesnaturschutzgesetz § 30 als besonders geschützte Biotope aufgenommen.
Vom 01. Oktober bis 31. März sind Höhlenbefahrungen in Winterquartieren von Fledermäusen laut Bundesnaturschutzgesetz §39 Absatz 6generell verboten.

Zu Gefärdungen zählen

• Totale oder teilweise Zerstörung durch Rohstoffgewinnung von Kalk und Gips, oder Baumaßnahmen

• Eintrag von Schadstoffen, durch Mülleintrag und über Sickerwasser, das sehr schnell und nahezu ungefiltert druch das Grundwasser Trinkwassergebiete verunreinigen kann. Aus diesem Grund ist auch das Ausbringen von Düngemitteln oder Pestiziden auf landwirtschaftlich genutzten Flächen in Karstgebieten sehr problematisch.

• Vandalismus und Überfrequentierung durch Besucher

• Raubgrabungen nach archäologischen, paläontologischen oder mineralogischen Funden
   

Der VdHK hat Ethik-Richtlinien und den Forderungskatalog zu kommerziellem Höhlentrekking zum Schutz von Höhlen und anderen Karsterscheinungen beschlossen.

53 Höhlen können in Deutschland von jedermann besichtigt werden. Diese Besucher- oder Schauhöhlen sind im Folgenden aufgeführt. Die genauen Öffnungszeiten und Eintrittspreise erfragen Sie bitte über die verlinkten Internetseiten. Schauhöhlenbetriebe, die dem VdHK angehören sind mit * gekennzeichnet.