Protected areas and geoparks
Protected Areas of the Gypsum Karst Landscape in the Southern Harz under Threat
The gypsum karst landscape of the southern Harz is a unique natural area that extends over around 100 km and includes parts of the German federal states of Lower Saxony, Thuringia and Saxony-Anhalt. Within this region there are 16 Natura 2000 areas, but also many quarries, which have already destroyed large parts of the landscape.
Only in the federal state of Saxony-Anhalt is the gypsum karst still completely intact. This area has therefore been designated as the ‘Südharz Karst Landscape Biosphere Reserve’ by the German federal state Saxony-Anhalt – so far it is the only biosphere reserve in the world in a sulfate karst!
Despite this outstanding position, central parts of this area could soon be destroyed forever. Citing the coalition agreement of the state government of Saxony-Anhalt, the responsible district of Mansfeld-Südharz plans to approve an application by the gypsum company Knauf to drill eight exploratory boreholes to explore the local gypsum deposits in the middle of the Natura 2000 area ‘Buntsandstein- und Gipskarstlandschaft near Questenberg in the southern Harz region (EU code DE 4432-301, national code FFH0101) . The government of Saxony-Anhalt has reportedly indicated that it would accept quarries if gypsum mining were to be carried out here.
background documents
FFH-Erheblichkeitseinschätzung und Verträglichkeitsprüfung FFH-Gebiet „Buntsandstein- und Gipskarstlandschaft bei Questenberg im Südharz“
Fachtechnisches Gutachten „Hydrogeologische Bewertung von Gebieten zur Rohstofferkundung im Landkreis Mansfeld Südharz“
VdHK-Resolution
English version
If you would like to co-sign the resolution, please send a short message with your name and affiliation to Bärbel Vogel.
Support
Prof. John Gunn, Chair IUCN / WCPA GSG Caves and Karst Working Group
Prof. Dr. Nadja Zupan Hajna, President International Union of Speleology
Jean-Pierre Bartholeyns, President Karst and Cave Protection Commission UIS
Anne-Kathrin Godec and Ivo LučićKrasopis, Co-Presidents Association for Research, Promotion and Protection of Karst Landscapes
Jean-Claude Thies, President European Cave Protection Commission
Guest-Prof. Dr. F. Wolfgang Eder, Former UNESCO Director "Division of Earth Sciences"
Prof. Paolo Forti, Director of the Italian Institute of Speleology
Prof. Jo De Waele, University of Bologna, Department of Biological, Geological and Environmental Sciences
Dr. George Veni, UIS Past-President, 2017-2022
Damir Janton, Head of the Speleological Committee of Croatian Mountaineering Association
Sergio Orsini, President of the Italian Speleological Society SSI
Jan Urban, President of the Speleological Section - Polish Copernicus Society of Naturalists
Barbara Wielander, Präsidentin des Verbandes Österreichischer Höhlenforschung
Oier Gorosabel Larranaga, ADES Espeleologia Elkartea
Christian Lüthi, Schweizerische Gesellschaft für Höhlenforschung - Kommission für Höhlen- und Karstschutz
VdHK-YouTube
international
Programm: Online Seminar on the Protection of Gypsum Karst
YouTube link: Online Seminar on the Protection of Gypsum Karst
national
Programm: Festsymposium zu Natura 2000 und Naturschutz im Gipskarst
YouTube link Part 1: Festsymposium zu Natura 2000 und Naturschutz im Gipskarst
YouTube link Part 2: Festsymposium zu Natura 2000 und Naturschutz im Gipskarst
YouTube link: Gesetz zur Rettung der Natur, Jutta Paulus MEP
VdHK-Wintervortragsreihe 2022
Der Gipskarst im Südharz - eine international einmalige Landschaft in Gefahr
VdHK-Wintervortragsreihe 2023
Lost Places - Die Liste der verschwundenen Höhlen
Gypsum karst in Harz threatened
On the edge of the Harz mountains lies the most important gypsum karst area in Europe. The Southern Harz Gypsum Karst Landscape stretches across Lower Saxony, Thuringia and Saxony-Anhalt. Due to the diversity of different habitats, it is an important refuge for many endangered plant and animal species. Forests rich in orchids and damp gorges alternate with small water bodies and bogs, rare rocky outcrops, dry grasslands, orchard meadows and cave biotopes. A jewel of nature conservation - created tens of thousands of years ago and unique.
But this and other gypsum karst areas are threatened by mining!
Environmental associations in Germany are calling for a medium-term phase-out of natural gypsum mining in Germany by 2045 and no approval of new mining areas. In a joint position paper, the GRÜNE LIGA, Naturschutzbund (NABU), the Bund für Umwelt und Naturschutz Deutschland (BUND), as well as the German Speleological Federation (VdHK) and the Architects for Future (A4F) initiative call for a fundamental rethink in the construction sector.
Caving in protected areas and Geoparks
Since 1.4.2018, caves as well as near-natural underground galleries have a status of protected biotopes in the Federal Nature Conservation Act. In addition, there are other protection categories such as: Nature Reserves, Natura 2000 areas, Nature Parks, National Natural Monuments, Biosphere Reserves, National Parks and Protected Landscape Ensembles.
Here the work of the different caving associations and groups in protected areas and geoparks will be presented.
Project reports
Themenweg „Unterirdische Schandtauber“
Die Arbeitsgemeinschaft Höhle und Karst Stuttgart e.V. erforscht seit über 40 Jahren den Muschelkalk-Karst Hohenlohes im Nordosten Baden-Württembergs. Bei der Erforschung wird Wert auf die Einbindung der Öffentlichkeit durch Publikation der Ergebnisse und durch Vorträge in der Region gelegt. Letztere waren regelmäßig überfüllt, was für das große Interesse der Bevölkerung spricht. Trotzdem wissen die meisten Bewohner und Besucher des Gebietes wenig über das Thema.
Deshalb sollen an 8 markanten Punkten entlang des Verlaufs der Unterirdischen Schandtauber Infotafeln („Erzählstationen“) aufgestellt werden. Färbeversuche bewiesen den Verlauf. Man findet dort zahlreiche, z.T. kilometerlange, Höhlen aufgereiht wie an einer Perlenschnur. Sie alle werden vom gleichen Bach durchflossen, eine in Deutschland einmalige Konstellation. Etliche dieser Höhlen sind noch nicht vollständig erforscht. Der FFH Managementplan des Schutzgebietes erwähnt einige dieser Höhlen
Ab Ende Juli 2021 sollen die Tafeln aufgestellt sein.
Projekt Leben im Dunkel - Höhlentiere in den Bayerischen Alpen
Gefördert vom Bayerischen Staatsministeriums für Umwelt und Verbraucherschutz wurden von 2015 bis 2016 8 Höhlen im bayerischen Alpenraum zoologisch untersucht. Die Objekte wurden mehrfach befahren um ein Ganzjahrespektrum zu erhalten. 6 Höhlen liegen in FFH Gebieten, 3 in Naturschutzgebieten, 2 hatten keinen Schutzstatus, eine davon ist eine Schauhöhle.
Es handelt sich um das Gamsbockloch im Oberallgäu, das Angerlloch bei Garmisch-Partenkirchen, die Wendelsteinhöhle, die Große und die Kleine Spielberghöhle bei Rosenheim, das Schwarzbachloch sowie Schuster- und Schneiderloch im Berchtesgadener Land. Insgesamt konnten 231 verschiedene Tierarten gefunden werden. Darunter seltene Arten und Erstnachweise.
Der Abschlussbericht wurde von der Bayerischen Staatsministerin für Umwelt und Verbraucherschutz Ulrike Scharf am Wendelstein vorgestellt und kann hier angefragt werden.
Flyer
Eiskapelle - Firneisgletscher im Nationalpark Berchtesgaden
Am Fusse der Watzmann-Ostwand im Nationalpark Berchtesgaden liegt Bayerns 100. schönstes Geotop - die Eiskapelle. Der Lawinenschnee der Ostwand speist dieses tiefstgelegene dauerhafte Firneisvorkommen im bayerischen Alpenraum. Schmelzwasser dringt in den Eiskörper ein und bildet ein aktives Höhlensystem. Je nach Niederschlag und Jahreszeit ändert sich die Gestalt der Eisflächen ständig. Seit 1994 wird das Höhlensystem jedes Jahr im Spätherbst von Höhlenforschern vermessen.
In Zusammenarbeit mit dem Institut für angewandte Karst- und Höhlenkunde, der Technischen Universität München und der Hochschule München wurden bislang 5 weitere Messkampagnen für eine dreidimensionale Erfassung des Eiskörpers durchgeführt.
Ansprechpartner
Magazin des Nationalparks Berchtesgaden 1/2018
(Artikel Eiskapelle auf Seite 28 und 29)
Foto: Andreas Wolf
Foto: Andreas Wolf
